Opal | オパール

オパールは鉱物ではなく「鉱物質（ミネラロイド）」と呼ばれます。
これは結晶構造を持たないためで、主にオーストラリアが主要な産地です。名前はサンスクリット語の「upala（貴石）」に由来します。

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特性と特徴：
オパールは比較的低温環境で沈殿し、特に砂岩、流紋岩、玄武岩など、さまざまな岩石の割れ目に形成されます。最も重要なのは**プレシャスオパール（宝石質オパール）で、動かすと虹色の遊色効果（プレイ・オブ・カラー）**を示します。

プレシャスオパールは母岩によって、ホワイトオパールとブラックオパールに分類されます。オパールはシリカの微小球体からなり、その球体のサイズが光の波長に近いため、構造による光の回折現象が起き、遊色が現れます。

ホワイトオパールに見られる**乳白色の輝き（オパレッセンス）**は、石内部の微粒子による光の散乱によって生じます。キャッツアイ効果のあるオパールは、平行な繊維状構造や空洞によって生まれます。角閃石、石英、ゲーサイトなどの針状内包物が見られることもあります。

「ファイアオパール」はメキシコ産で、明るいオレンジの地色を持ちます。エチオピア産オパールには茶色の地色のものがあり、ペルー産のピンクオパールやブルーオパールは半透明で、内包された鉱物によって着色されています。

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カット・セッティング・評価：
強い遊色効果を持つオパールが最も宝石として評価されます。特に、黒地に赤い遊色が現れるものは最も希少かつ高価で、白や緑の遊色は比較的一般的です。チェリー、ピンク、ブルーオパールは、遊色のあるオパールよりも価値が低くなります。

カットは通常ステップカットのファセット、またはカボションカット（特にキャッツアイ効果や内包物が魅力的な場合）にされます。ビーズやカメオも人気があります。また、**ドブレット（別素材を裏打ちして厚みや色を強調したもの）**も一般的です。

**オパールは乾燥に弱く、カン（ひび割れ）が起こることがあります。

分類：Class	mineraloids
結晶系：Crystal system	amorphous
組成：Composition	hydrated silica gel
晶癖：Habit	massive, in seams, sometimes as pseudomorphs
屈折率 : Refractive index	1.44-1.46
複屈折率: Birefringence	none
分散：Dispersion	none
比重: Specific Gravity	1.98-2.20
モース硬度：Hardness	5.5-6.5
劈開：Cleavage	none
断口　フラクチャー： Fracture	conchoidal
光沢Luster	vitreous to dull
産出国：Notable location	オーストラリア、メキシコ、ブラジル、オレゴン州（USA）、エチオピア、ペルー、ハンガリー
色: Colour	透明な白、グレー、レッド、オレンジ、イエロー、グリーン、ブルー、ピンク、ブラウン、ブラック